Äbtissin Mathilde

geb. 949 | gest. 1011, Essen

Meilensteine

949 Geburt
957/966: Aufnahme ins Essener Frauenstift
971/973: Erste Erwähnung als Essener Äbtissin
ab 973: Mehrung des Stiftsbesitzes und die Bestätigung diverser Rechte
um 980: Schenkung des Siebenarmigen Leuchters
um 980: Entstehung der Goldenen Madonna
982: Schenkung des Mathilden-Otto-Kreuzes
997: Längerer Aufenthalt am Hof Kaiser Ottos III.
um 1000: Mehrung des Essener Reliquienschatzes
ab 1000: Baubeginn des heutigen Westbaus
1011 Tod

Lebenslauf

Kurzvita

Die ottonische Äbtissin Mathilde leitete fast 40 Jahre lang das Essener Frauenstift. Mit viel politischem und diplomatischem Geschick bewahrte und vermehrte sie dessen Rechte und Besitz.

Bis heute sind ihre Tatkraft und ihr Durchsetzungswille, mit denen sie die Frauengemeinschaft prägte und familiäre Interessen durchsetzte, in architektonischen und kunsthistorischen Zeugnissen im Essener Dom und Domschatz erkennbar.

Herkunft und Werdegang

Mathilde war Enkelin Kaiser Ottos I., Tochter seines erstgeborenen Sohnes Liudolf von Schwaben und dessen Frau Ida. Aus dem Jahr 971/973 stammt die erste Erwähnung Mathildes als Essener Äbtissin. In den folgenden Jahrzehnten vertrat sie das Stift nach außen und agierte auf Augenhöhe mit den wichtigsten Herrschern, Adeligen und Bischöfen.

Bedeutung

Stiftungen und Schenkungen aus ihrer Amtszeit gehören zu den weltweit bedeutendsten Objekten ottonisch-salischer Goldschmiedekunst. Sie schuf die Grundlage für weitere hochrangige Kunstproduktion in Essen. Als Bauherrin war sie verantwortlich für den Neubau des Westbaus der Stiftskirche.

Ihr Selbstbewusstsein und Gestaltungswille werden an ihrem Schaffen sichtbar. Die von ihr gestifteten Werke sind Ausdruck tiefer Frömmigkeit und des hohen Rangs, den das Stift im Reich innehatte.

Mathilde starb am 5. November 1011 und wurde in der Stiftskirche beigesetzt. Im Stift blieb sie als mater ecclesiae nostrae (Mutter unserer Kirche) in Erinnerung.